Že samo ime škotski ovčar pove, da psi izvirajo iz Škotske, kjer so v škotskih višavjih včasih skrbeli za pašo ovc in njihovo obrambo pred volkovi. Dolgo dlako so razvili za obrambo pred težkimi vremenskimi pogoji, ki so jih pri tem srečevali.
Nastali so s križanjem manjših valižanskih ovčarskih psov in večjih škotskih ter kasneje med industrijsko revolucijo tudi s križanjem z ruskim volčjim hrtom, ki jim je dal njihov značilni dolg gobec.
Takrat so poleg svojih delovnih nalog začenjali tudi z razstavami psov in škotski ovčarji so bili med prvimi, ki so na teh razstavah sodelovali.